한국상하수도협회(협회장 박찬대 인천광역시장, 이하 ‘협회’)는 9월 8일 대전 한국수자원공사(이하 ‘K-water’) 본사에서 K-water, 미국수도협회(이하 ‘AWWA’)와 ‘한국 물기업의 미국시장 진출을 위한 테스트베드 지원’을 목적으로 3자 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 협회가 보유한 글로벌 물산업 네트워크와 K-water의 실증 역량, AWWA의 미국 수도사업자 네트워크를 연계해 우수한 기술력을 갖춘 국내 물기업의 북미시장 진출을 체계적으로 지원하기 위해 체결됐다.

이날, 협약식에는 협회 유명수 상근부회장, K-water 윤석대 사장, AWWA Brent Tippy 회장이 참석해 3자 업무협약에 서명했다. 

협회와 AWWA는 2006년 첫 업무협약을 체결한 이후 기술·연구 교류와 전시회(WATER KOREA, ACE) 상호 참여 등 협력을 이어왔으며, 이번 3자 협약을 통해 이러한 국제협력 네트워크가 국내 물기업의 미국 현지 실증과 사업기회로 연결될 수 있는 기반을 마련했다.

특히 2025년 미국 덴버에서 열린 ACE25에서 전략적 업무협약을 체결해 양국 물산업 교류와 기업 지원을 강화했으며, AWWA는 협회가 주관하는 WATER KOREA에도 10년 이상 지속 참여하는 등 협력 기반을 확대해왔다.

이번 협약에 따라 3개 기관은 각각 ▲ 협회: 공동 실증과제 발굴 및 국외 협력 네트워크 지원 ▲ K-water: 미국 현지 물문제 해결을 위한 테스트베드 실증 지원 ▲ AWWA: 미국 내 수도사업자 및 관계자 연계와 실증기회 제공을 담당한다.

협회는 이번 협약을 계기로 미국 시장 진출을 희망하는 국내 물기업이 겪는 현지 정보와 네트워크 부족, 초기 실적 확보의 어려움을 해소할 수 있도록 유망 실증과제 발굴과 현지 수요처 연계를 강화할 계획이다.

협회 유명수 상근부회장은 “이번 협약은 협회가 그동안 구축해 온 AWWA와의 협력 네트워크를 국내 물기업의 실질적인 해외 진출 성과로 연결하는 중요한 계기”라며,

“기술력 있는 국내 물기업이 북미 시장에서 실증 성과와 사업기회를 확보할 수 있도록 네트워크를 확대하고 지원을 강화 하겠다” 라고 밝혔다.